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martes, 29 de marzo de 2011

UNA MUY MALA NOTICIA: EL NEARFEST 2011 CANCELADO

Hace pocos días, los organizadores del NEARFest comunicaron en su página web la cancelación de la edición 2011 de este gran festival progresivo de los Estados Unidos, que se iba a realizar los días 24, 25 y 26 de junio.

El North East Art Rock Festival [tal su nombre completo] fue creado en 1998 por Robert LaDuca y Chad Hutchinson, a quienes se unieron posteriormente Jim Robinson, Kevin Feeley y Ray Loboda.

En 1999 tuvo lugar el primer festival, en el Foy Hall del Moravian College de Bethlehem, Pennsylvania. Y sería en esa misma ciudad en la que se realizaría la mayoría de estos festivales, más precisamente en el Baker Hall, del Zoellner Arts Center, en el campus de la Lehigh University. Las únicas excepciones fueron las ediciones 2002 y 2003, realizadas en el Patriots Theater del Trenton War Memorial, en Trenton, New Jersey.
La cancelación para el 2011 resulta paradójica, ya que se produce por la escasa venta de localidades, al tiempo que en todas las ediciones anteriores se había producido una venta total de las mismas.

En la edición 2011 estaba programada la participación de variadas bandas y artistas de todo el espectro progresivo. Así se anunciaba a los italianos [y legendarios] New Trolls, a los suecos Karmakanic, a los británicos Curved Air [otra leyenda], junto a bandas de diversas partes del mundo [Finlandia, USA, Canadá, Chile, Indonesia].

Esto nos lleva a repasar brevemente la historia de este Festival, el más prestigioso de la escena progresiva estadounidense.

Por sus escenarios desfilaron importantísimas bandas progresivas, algunas de las cuales tuvieron allí su trampolín. Debemos citar, entre muchos, los nombres de IQ, Spock's Beard, Solaris [1999], Happy The Man, Anekdoten, Transatlantic, Pär Lindh Project, Il Balleto di Bronzo [2000], Porcupine Tree, Banco del Mutuo Soccorso, After Crying [2001], Nektar, Echolyn, Isildurs Bane, La Torre dell'Alchemista, Steve Hackett, Caravan [2002], Magma, The Flower Kings, Camel, Anglagard, Glass Hammer, IZZ [2003], Univers Zero, Pallas, Strawbs, The Musical Box [2004], IQ, Frogg Cafe, Le Orme, Premiata Forneria Marconi [2005], Ozric Tentacles, Riverside, Keith Emerson, Niacin, Hatfield And The North, Tony Levin [2006], Hawkwind, Magenta, IZZ, Magma, Pure Reason Revolution, La Maschera di Cera, Allan Holdsworth [2007], Liquid Tension Experiment, Peter Hammill, Banco del Mutuo Soccorso, Echolyn, Fish [2008], Gong, Premiata Forneria Marconi, Beardfish, Quantum Fantay, Van Der Graaf Generator [2009], Eddie Jobson, The Enid, Pineapple Thief, Steve Hackett, Riverside [2010]. Más que impresionante ...

Otro dato interesante es que el Festival contó, para cada una de sus ediciones, con un logo identificatorio. Cuatro fueron los diseñadores, a cual de ellos más renombrado.

El primer logo fue realizado más caseramente, por Chad Hutchinson, tomando como modelo la estrella que emblematiza a la ciudad de Bethlehem, pero remarcando el noreste.

Logo de 1999

Para 2000, ya incorporaron un diseñador de renombre. Este fue Paul Whitehead, conocido por sus trabajos para Genesis, Le Orme o Van der Graaf Generator. El diseño de Whitehead aplica una distorión al logo original, con tipografía alusiva a Nursery Cryme. 

 Logo de 2000


Entre 2001 y 2008 se produjeron los logos más reconocidos del Festival y estuvieron a cargo de Roger Dean, responsable de innumerables trabajos para diversas bandas, aunque su nombre se halla más indisolublemente ligado a Yes y el entorno Yes [Jon Anderson, Rick Wakeman, Steve Howe, ABWH, Asia]. Pero también diseñó para otros grupos con Uriah Heep, Gentle Giant o los ghaneses Osibisa.

 Logo 2001
 Logo 2002
 Logo 2003
 Logo 2004
 Logo 2005
 Logo 2006
  Logo 2007
 Logo 2008


En 2009 y 2010, el diseño estuvo a cargo de otro reconocido diseñador, Mark Wilkinson, famoso por sus trabajos para Iron Maiden, Marillion, Fish y Judas Priest, entre otros.

 Logo 2009

Logo 2010

Esperamos - y deseamos - que este hiato que se produce en 2011 sea solo algo transitorio y que este ícono clásico del Prog Rock que es el NEARFest se sobreponga a este traspié y pueda volver con más fuerza a la escena internacional. Así la buena música no perdería un baluarte ante el avance de tanta música ramplona, chata, elemental y absolutamente pasajera aunque no inocua, dados los estragos que produce en el gusto general. Por decirlo de otra manera, embieberce a los bobos más de lo que ya son y deja más ga - ga a los que ya están reblandecidos.

Hasta pronto [este tema de los festivales ya está fermentando otros posts en mi cabeza]

jueves, 17 de marzo de 2011

10.000 GRACIAS A NUESTROS VISITANTES

No deja de asombrarme la respuesta de los amigos. Hace un par de semanas celebrábamos haber pasado las 5000 visitas a este blog joven, recién llegado al ruedo de los blogs. Hoy estamos felices de saber que ya se superaron las 10.000 entradas de amigos y seguidores. Nada más que agradecimiento pueden expresar estas palabras. Esperamos tener la inventiva y creatividad necesarias para postear artículos de interés y utilidad. 
Nos seguimos viendo

martes, 15 de marzo de 2011

ALGUNAS BANDAS DE HEAVY PROG PARA CONOCER MÁS

El mundo del Heavy Prog y de todas sus vertientes presenta algunos grupos que vale la pena conocer un poco más o empezar a conocer.

7 Days

Banda sueca de Metal Progresivo, tendiente al Metal Sinfónico con algunos toques de Power Metal. Cercanía con la línea de Dream Theater por momentos, por otros, se aproxima a Rhapsody (of Fire), y algunos pasajes tienen aires de Nightwish. Cuidados arreglos vocales y corales, guitarras pesadas, riffs rápidos, pasajes bruscos de lo melódico a una fuerte rítmica, tramos a capella, hacen de este grupo algo que merece conocerse.
La banda se formó en Estocolmo en 2004 y grabó dos discos: The Weight Of The World en 2006 y Into Forever en 2010.




Darkwater

Seguimos con el Metal Progresivo sueco. Aunque se formó en 2003, esta banda no editó su primer disco hasta 2007. En esos años se dedicaron a muy selectas presentaciones en vivo. Su debut se dio con Calling To The Earth To Witness, 2007 y continuó con Where Story Ends, 2010.
Su sonido se emparenta con el más característico Metal Progresivo Sinfónico, recordando mucho a bandas como Dream Theater, Shadow Gallery o Symphony X. Ejecuciones virtuosas, sonido compacto que se puede hacer etéreamente acústico, voces y coros con gran protagonismo, son algunos de los ingredientes de este grupo.











Demians

Banda francesa de Heavy Prog, con toques de Psychedelic Prog al modo de Porcupine Tree [no en vano Steven Wilson los ha apoyado con entusiasmo]. Mucho experimentalismo sonoro, partes en que el sonido compacto demuele todo, para dejar paso a profundos sonidos acústicos, voces y efectos de percusión, y sobre todo ello, entre ello, dentro de ello, la melodía.
La banda comenzó como proyecto personal de Nicholas Chapel, al que fueron plegándose luego otros músicos, hasta conformar la banda. Editaron su primer álbum, Building An Empire en 2008 y su segundo disco, Mute, en 2010.











The Divine Baze Orchestra

Y sigamos con los suecos: esta banda posee todos los elementos del viejo Heavy Rock o Hard Rock, pero con muchos elementos del Symphonic Prog, del Eclectic, del Crossover Prog y aún arreglos de influencia jazzística. Sonido muy limpio, con sutilezas sonoras, muy buena ejecución de los instrumentos tradicionales del Hard/Heavy, pero sacando partido también de complejos teclados. Voces a "la antigua", que acompañan el vigor de los instrumentos, duelos entre guitarras y teclados, ritmos tensos y una gran variedad sonora y armónica.
La banda se formó en 2003, pero no editó su álbum debut hasta 2007, cuando apareció Once We Were Born. En 2010 apareció la segunda placa, Dead But Dreaming [referida en un post anterior]










Blood Ceremony

Esta banda es canadiense y entra muy holgadamente en la categoría de Heavy Prog, ya que además de guiños a Black Sabbath y Led Zeppelin, la presencia muy activa de la flauta lo emparenta muy claramente con Jethro Tull. No obstante, no genera un pastiche que degrade todo, sino que, por el contrario da un sonido peculiar, muy eléctrico en líneas generales, con contrapuntos de la flauta, que suele comentar la línea musical principal. Entretanto, un cierto aire de psicodelia lo recorre todo.
La banda se formó en Toronto en 2006 y editó su homónimo álbum debut en 2008. En 2011 volvió a lanzar, muy recientemente, su segundo disco Living With The Ancients.

 



Si querés conocer Blood Ceremony 
Si querés conocer Living With The Ancients 
  
Dol Ammad/Dol Theeta

Esta es una banda griega de Symphonic Progressive Metal que fusiona metal, clásica y electrónica contando con un coro de 12 voces. Junto a los elementos más característicos del Metal Progresivo, encontramos fuertes líneas vocales y arreglos electrónicos, todo lo cual da un perfil particular a esta banda, que hace que definan su línea como Electronic Art Metal.
Formada en 2000, tiene su álbum estreno en 2004, titulado Star Tales, al cual seguiría en 2006 Ocean Dynamics.
En 2008, tres miembros de la bandas grabarían otro álbum bajo el nombre de Dol Theeta, aportando visos más psicodélicos.

Para conocer a Dol Ammad 
Para conocer a Dol Theeta 


Dominici

Charlie Dominici fue el primer vocalista de Dream Thater. En 2004, para celebrar los 15 años de la grabación de When Dream And Day Unite, reunió una banda y a partir de allí se embarcó en la producción de una trilogía titulada 03, que se desarrollaría entre 2005 y 2008.








Para conocer 03 part 1
Para conocer 03 part 2 
Para conocer 03 part 3 


Explorers Club

Banda de Heavy Prog formada en USA a fines de los '90, ha editado dos discos, el primero de los cuales data de 1998 y se titula Age Of Impact. Siguió luego Raising The Mammoth en 2002. Música compacta, propia del Heavy, voces características del género, el sonido aparece muy armado.
En las alineaciones de ambos discos aparecen nombres destacados. Así tenemos a Terry Bozzio, John Petrucci, Steve Howe, James La Brie, John Myung y Marty Friedman, entre otros.




Para conocer Age Of Impact 
Para conocer Raising The Mammoth 

Continuaremos con más 
 

viernes, 11 de marzo de 2011

NUESTRO VOTO PARA LO MEJOR DE 2010

Inspirados por las propuestas hechas en el blog The Quatermass Xperiment y la página del programa El Retorno del Gigante que se emite los lunes a las 22 horas por 95.5 Patricios FM y que puede oirse a través de Internet, es que expresaremos nuestras preferencias con respecto a los discos editados en 2010.

Si bien en posts anteriores alguna mención hicimos, aquí presentaremos lo que fue nuestro voto en la encuesta planteada por El Retorno del Gigante. En esa ocasión se podía elegir hasta 10 títulos y así lo hicimos. Fueron estos (sin orden estricto de preferencia entre ellos).
  • Mars Hollow - “Mars Hollow” 

     
  • Anima Mundi - “The Way”

     
  • Moon Safari - “Lover's End”

      
  • A Helmet Of Gnats - “High Street”

     
  • Agents Of Mercy - “Dramarama”

     
  • Spock's Beard - “X”

     
  • Karmakanic & The Agents Of Mercy - “The Power Of Two”

     
  • Kaipa - “In The Wake Of Evolution”

     
  • Glass Hammer - “If”

     
  • Delusion Squared - “Delusion Squared”



    Al estar limitada la votación a un máximo de 10, hubo unos cuantos que quedaron fuera de la posibilidad de elegirlos pero que también son buenísimos.

    Al 11 de marzo, los más votados en El Retorno del Gigante eran:

    1. Nick Magnus - Children Of Another God
    2. Anathema - We're Here Because We're Here
    3. Autumn Moonlight - The Sky Over Your Shoulders
    4. Peter Gabriel - Scratch My Back  


    En esta encuesta participan los conductores del programa, músicos y oyentes.
    En el caso de los seleccionados en The Qatermass Xperiment,  tenemos muchas coincidencias pero para una Segunda Selección, es decir, aquellos discos que corrieron hasta último momento pero quedaron fuera de la primera selección solamente porque el límite era de 10.

    Nuestra Segunda Selección

    District 97 - Hybrid Child 

    Gazpacho - Missa Athropos


    Mekong Delta - Wanderer In The Edge Of Time

      
    David Minasian - Random Acts Of Beauty


    Mystery - One Among The Living

     

    Erik Norlander - The Galactic Collective

      
    Odyssice - Silence


    Robert Plant & The Band Of Joy - Band Of Joy

     
    Star One - Victims Of The Modern Age


    Anathema - We're Here Because We're Here

     
    Seguramente quedan otros más afuera que pondrías. ¿Los tuyos cuáles son?

    Bienvenidos a los comentarios.

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